Alkuun jutellaan ja kartoitetaan ongelman luonnetta ja historiaa. Samalla kartoitetaan yleistä terveydentilaa diagnosoitujen perussairauksien ja mm. käytössä olevien lääkkeiden osalta. Jos vaivaa koskien on jo otettu röntgenkuvia tai magneettikuvia (MRI), niiden ottaminen mukaan vastaanotolle mahdollisine lausuntoineen on erittäin tervetullutta.

Tutkimukseen kuuluu tyypillisesti liikkeiden ja liikkuvuuden analysointia sekä lihasvoimien ja refleksien testausta. Palpaatiolla eli käsin tunnustelemalla voidaan löytää lukkiutumia nivelten liikkuvuudessa ja jumittavia lihaksia. Lisäksi kiropraktikolla on takataskussaan koko joukko ortopedisiä testejä, jotka myös omalta osaltaan auttavat pääsemään ongelman alkulähteille.

Mikäli vaiva on diagnosoitavissa ilman lisätutkimuksia (esimerkiksi kuvantamista) ja hoidon aloittamiselle ei ole estettä, hoito voidaan aloittaa jo ensimmäisellä käynnillä. Ennen hoidon aloitusta on myös paikallaan keskustella siitä, mitä hoidolla halutaan saavuttaa. Kullakin käyntikerralla pyritään tekemään se, mitä voidaan ja ehditään. 

Tarvittavien käyntikertojen määrää on pitkälti mahdotonta ennalta arvioida, useissa akuuteissa vaivoissa saavutetaan merkittävää hyötyä muutaman (2-6) käynnin jälkeen.